Penulis Blitar

Ahmad Fahrizal Aziz, Penulis Blitar yang Lebih Suka Disebut Esais

Ahmad Fahrizal Aziz dikenal sebagai penulis asal Blitar. Namun, ada sebutan lain yang menurutnya lebih tepat untuk menggambarkan aktivitas kepenulisannya, yakni esais.

Baginya, istilah penulis masih terlalu umum. Sebutan tersebut mencakup banyak orang dengan bentuk karya yang berbeda-beda. 

Karena itu, perlu ada penyebutan yang lebih spesifik berdasarkan jenis tulisan yang diproduksi.

Dalam dunia kepenulisan, orang yang menulis berita disebut jurnalis. Mereka yang menghasilkan novel dikenal sebagai novelis. Penulis cerita pendek disebut cerpenis, sedangkan orang yang banyak menulis esai disebut esais. 

Begitu pula dengan penulis puisi yang dikenal sebagai penyair.

Tentu saja, pembagian tersebut tidak membatasi seseorang untuk berkarya dalam satu bentuk tulisan. 

Seorang penulis bisa menghasilkan puisi, cerpen, berita, novel, maupun esai sekaligus. 

Namun, setiap orang biasanya memiliki kecenderungan dan bentuk tulisan yang paling sering ditekuni.

Bagi Fahrizal, esai menjadi bentuk tulisan yang paling dekat dengan dirinya.

Berawal dari Ketertarikan Menulis Opini

Ketertarikan Fahrizal terhadap esai mulai tumbuh sejak menjadi mahasiswa. 

Pada masa itu, ia mulai mengenal dunia kepenulisan melalui aktivitas membaca, berdiskusi, dan menuangkan gagasan dalam bentuk tulisan.

Opini menjadi salah satu bentuk tulisan yang paling menarik perhatiannya. Ia menikmati proses mengamati persoalan, membangun sudut pandang, kemudian menyampaikan pemikiran melalui tulisan.

Kebiasaan tersebut terus berkembang ketika kanal digital mulai menjadi ruang baru bagi para penulis. 

Fahrizal kemudian aktif mengirimkan tulisan melalui Kompasiana dan mengembangkan gagasan melalui blog pribadinya.

Internet memberinya ruang lebih luas untuk menulis. Ia tidak harus selalu menunggu kesempatan dimuat di media massa. Gagasan bisa segera dituangkan, dipublikasikan, dan dibaca oleh orang lain.

Esai dan Kebebasan Berpikir

Ada alasan mengapa Fahrizal merasa nyaman menulis esai. Menurutnya, esai memiliki karakter yang relatif bebas dibandingkan bentuk tulisan lainnya.

Cerpen memiliki kebutuhan membangun tokoh, konflik, alur, dan penyelesaian cerita. Puisi memiliki kekuatan pada pilihan diksi, irama, serta kepadatan makna. 

Berita juga terikat pada prinsip jurnalistik, seperti akurasi, keberimbangan, dan verifikasi.

Sementara itu, esai memberikan ruang lebih luas bagi penulis untuk mengembangkan pemikiran. 

Penulis bisa memulai dari pengalaman pribadi, peristiwa sehari-hari, fenomena sosial, sejarah, kebudayaan, hingga persoalan politik.

Kebebasan tersebut membuat esai menjadi ruang untuk menguji gagasan sekaligus merefleksikan berbagai peristiwa.

Bagi Fahrizal, menulis esai bukan hanya aktivitas menyampaikan pendapat. Ada proses mengamati, membaca, mempertanyakan, dan merumuskan pemikiran di dalamnya.

Lebih dari 1.000 Esai

Perjalanan panjang tersebut telah menghasilkan lebih dari 1.000 esai. Tulisan-tulisannya tersebar di berbagai kanal, baik media cetak maupun platform digital.

Jumlah tersebut menjadi catatan perjalanan kepenulisannya sejak mulai tertarik pada dunia esai hingga sekarang.

Tema yang diangkat pun beragam. Mulai dari persoalan lokal Blitar, pendidikan, literasi, kebudayaan, sejarah, kehidupan sosial, hingga berbagai fenomena yang menarik perhatiannya.

Bagi Fahrizal, identitas sebagai esais terasa lebih mewakili aktivitas yang selama ini dijalani. 

Sebutan itu menunjukkan kecenderungan sekaligus bentuk tulisan yang paling banyak diproduksinya.

Penulis adalah istilah yang luas. Esais lebih spesifik. Dan bagi Ahmad Fahrizal Aziz, esai telah menjadi ruang untuk membaca kehidupan, merawat pikiran, serta menyampaikan pandangan terhadap dunia di sekitarnya.

Mengapa Perguruan Tinggi Luar Negeri Mewajibkan Mahasiswa Menulis Esai?

Esai menjadi salah satu instrumen penting dalam dunia pendidikan tinggi, terutama di sejumlah perguruan tinggi luar negeri. 

Calon mahasiswa sering diminta menyertakan tulisan esai sebagai bagian dari proses pendaftaran. 

Isinya bisa berupa gagasan tentang suatu persoalan, pengalaman hidup, motivasi melanjutkan pendidikan, hingga rencana masa depan.

Mengapa esai mendapat perhatian khusus?

Menurut Ahmad Fahrizal Aziz, penulis asal Blitar yang lebih suka menyebut dirinya esais, esai memiliki kemampuan untuk memperlihatkan karakter seseorang melalui tulisan.

Baginya, esai bukan hanya rangkaian kalimat yang disusun untuk memenuhi persyaratan administrasi pendidikan. 

Di dalamnya terdapat gambaran tentang bagaimana seseorang berpikir, menyusun logika, memahami persoalan, dan memandang kehidupannya sendiri.

"Esai bisa membaca karakter seseorang. Dari tulisan itu, kita bisa melihat sistematika berpikir, logika, sampai hal-hal subjektif yang ada dalam diri penulisnya," demikian pandangan Fahrizal.

Esai Memperlihatkan Kapasitas Berpikir

Dalam sebuah esai, seseorang dituntut mampu mengembangkan gagasan secara runtut. Ia harus menentukan persoalan yang ingin dibicarakan, membangun argumentasi, memberikan penjelasan, dan menyampaikan kesimpulan.

Proses tersebut memperlihatkan kapasitas berpikir seseorang.

Orang yang memiliki banyak ide belum tentu mampu menyampaikannya secara terstruktur. 

Sebaliknya, kemampuan menyusun tulisan dapat menunjukkan bagaimana seseorang mengolah informasi menjadi pemikiran yang bisa dipahami orang lain.

Melalui esai, pembaca juga dapat melihat ketepatan seseorang dalam memilih argumen, menghubungkan satu gagasan dengan gagasan lainnya, serta memberikan alasan terhadap pendapat yang disampaikan.

Itulah sebabnya esai memiliki nilai penting dalam proses pendidikan. Perguruan tinggi membutuhkan mahasiswa yang mampu berpikir kritis, mengembangkan argumentasi, dan mengomunikasikan gagasan secara akademis.

Mengenali Diri Melalui Esai

Esai juga bisa digunakan untuk mengenali sisi subjektif seseorang.

Misalnya, calon mahasiswa diminta menulis 400–500 kata tentang siapa dirinya, mengapa memilih bidang studi tertentu, apa pengalaman yang membentuk kehidupannya, serta bagaimana rencana masa depannya.

Pertanyaan semacam itu terlihat sederhana, tetapi membutuhkan proses refleksi.

Seseorang harus mengenali dirinya sebelum mampu menjelaskan dirinya kepada orang lain. Ia perlu memilah pengalaman, menentukan hal yang paling berpengaruh, kemudian menghubungkannya dengan tujuan hidup.

Dari tulisan tersebut, pembaca dapat memahami motivasi, nilai-nilai yang diyakini, cara seseorang memandang tantangan, hingga keseriusannya dalam merencanakan masa depan.

Dengan demikian, esai menjadi ruang pertemuan antara kemampuan berpikir dan kesadaran terhadap diri sendiri.

Menulis Esai Itu Mencerdaskan

Fahrizal memandang aktivitas menulis esai sebagai proses yang mencerdaskan. Sebab, seseorang tidak bisa menghasilkan tulisan yang baik tanpa melalui proses berpikir.

Menulis membuat seseorang berhenti sejenak untuk memeriksa apa yang sebenarnya sedang dipikirkannya. 

Gagasan yang semula terasa berantakan harus disusun agar memiliki hubungan yang jelas.

Dalam proses itu, penulis belajar membedakan fakta dan pendapat, menguji argumentasi, mengenali kelemahan pemikirannya, serta menemukan sudut pandang baru.

Bahkan, ketika diminta menulis tentang dirinya sendiri, seseorang sedang melakukan perjalanan untuk memahami kehidupannya.

Pada akhirnya, esai bukan hanya alat untuk mengukur kemampuan akademis calon mahasiswa. Ia juga menjadi sarana untuk melihat bagaimana seseorang berpikir dan mengenali dirinya.

Barangkali inilah salah satu alasan mengapa tradisi menulis esai perlu mendapat tempat lebih besar dalam pendidikan. 

Sebab, pendidikan bukan hanya tentang seberapa banyak pengetahuan yang berhasil dikumpulkan, tetapi juga bagaimana seseorang mampu mengolah pengetahuan itu menjadi pemikiran. [intan sari]